Peter Pan aura bientôt cent ans !
Voila de quoi nous surprendre pour ce garçon qui refuse obstinément de grandir ! Non sans rappeler la force imaginative d'Alice au pays des merveilles de Lewis Caroll, Peter Pan contient tous les ingrédients propices à alimenter durablement l'imaginaire des enfants : entre jeunes héros, méchants à combattre, cadre merveilleux et récits d'aventures, c'est du conte en général que Barrie renouvelle admirablement les archétypes. Il crée ainsi un mythe qui traverse les générations et nous rappelle l'importance de la transmission. Car les adultes aussi sont concernés. Comment n'être pas sensible aux thématiques de l'abandon filial et de la mort subtilement abordées par Barrie ? Oublié par sa mère, notre jeune héros sans origines ne peut donc ni grandir ni mourir. L'intemporalité de l'enfance s'oppose admirablement aux morts qui jalonnent le récit, interrogeant ainsi notre idée de la liberté.
Devant la richesse de l'œuvre, on comprend aisément qu'un grand nombre d'adaptations parcourent le siècle. Depuis le célèbre dessin animé de Walt Disney en passant par les comédies musicales, le cinéma (Hook de Steven Spielberg) et la bande dessinée (Régis Loisel), les artistes de tous bords s'emparent des aventures de ce jeune héros. Mais le roman recèle encore bien d'autres trésors à explorer. En outre, certains formats restent encore vierges de toute adaptation. C'est le cas du poème symphonique.
Ainsi, découvrir le roman de James Matthew Barrie, c'est aller puiser à la source du mythe de Peter Pan pour en renouveler totalement notre vision. Outre le fait qu'on y rencontre un personnage inquiétant, assez éloigné de la vision manichéenne de Disney (Peter est dangereux pour son entourage car il est aussi attachant qu'irresponsable), la richesse des idées de Barrie ainsi que sa virtuosité à les mettre en forme font de ce conte un formidable compagnon de notre imaginaire collectif.
La progression dramatique rigoureuse ainsi que les tableaux peints par Barrie sont autant d'éléments qui ont fait écho à ma sensibilité de compositeur. C'est pourquoi, à la lecture du livre, j'ai immédiatement imaginé une œuvre qui saurait "mettre en sons" les images décrites par l'auteur, en décupler les sensations, élargir notre perception de ce monde foisonnant et proposer un environnement musical nouveau.
D'emblée, j'ai compris que l'œuvre devrait être partenaire du texte tout en conservant son autonomie musicale propre. C'est la raison pour laquelle j'ai imaginé écrire la pièce dans deux versions complémentaires : l'une mélangeant texte et musique sous forme de mélodrame (le roman est adapté par Eric Herbette), l'autre sous forme de poème symphonique sans récitant.
L'une des forces de Barrie est d'avoir su créer un monde de contrastes forts, tant sur le plan des personnages que sur celui des événements. Le trio formé par Peter, Wendy et Crochet est à lui seul un réservoir inépuisable d'idées musicales qui n'a d'égal que les tableaux successifs du récit : le lagon des sirènes, le bateau des pirates, le territoire des peaux-rouges !
La musique s'attache donc à épouser, voire décupler ces contrastes par des matériaux thématiques clairement identifiables, des orchestrations diversifiées et rutilantes, des ambiances ou des clins d'oeil s'adressant aux petits comme aux grands. Sans oublier les plus belles pages de Strauss, Moussorgski, Dukas ou bien Ravel, c'est une œuvre tout à la fois exigeante et accessible qui verra donc le jour en mars 2011 avec l'orchestre de Région Avignon-Provence sous la baguette de Samuel Jean. La pièce fera ensuite escale à Paris au mois de mai avec l'orchestre de la Cité Universitaire avant de retrouver en novembre l'orchestre de Douai.

Olivier Penard

Comédien et orchestre

Partition

Date de sortie : 10/12/2010

ISMN : 9790230820745